Bhutan Luxe Tour Weer en Beste Seizoen
De lente en de herfst zijn de meest geschikte seizoenen om Bhutan te bezoeken. Voor een luxe Bhutanreis zijn deze seizoenen aangenaam weer, met een heldere hemel en kleurrijke festivals. De periode tussen maart en mei (lente) omvat bloeiende rododendrons en ook goed weer om bezienswaardigheden te bezoeken, zowel in de valleien als in de bergpassen.
De herfst (september tot en met november) is een goed seizoen met koele lucht en een helder zicht op het Himalayagebergte. Het is een ideaal seizoen voor mooie autoritten en wandelingen, zoals naar het Tiger Nest.
In de zomer (juni tot en met augustus) heerst er in Bhutan de moesson. Hoewel het land groen is en vol vegetatie, verstoren stortbuien soms de reis en vertroebelen wolken het bergachtige landschap.
In de winter (december tot en met februari) is het droog en meestal zonnig en erg koud, vooral 's nachts in bestemmingen zoals Thimphu en Paro. Toch kun je ook in de winter reizen en worden er het hele jaar door luxe tours aangeboden. De winter brengt minder toeristen, een heldere hemel en koudere nachten, vooral in Paro en Thimphu.
Ongeacht het seizoen, neem laagjes kleding mee om de hitte overdag en de koele nachten te trotseren. Zelfs in de lente of herfst kunnen de ochtenden en avonden in gebieden zoals Paro en Thimphu fris zijn, maar verderop in Punakha is het warmer. Het zomerse moessonseizoen wordt gekenmerkt door hevige regenval – neem een lichte regenjas of paraplu mee.
Eten en drinken tijdens de tour
Eten is een van de geneugten van een luxe Bhutanreis. Alle maaltijden (ontbijt, lunch en diner) zijn inbegrepen in uw pakket, en u krijgt de gelegenheid om een combinatie van Bhutaanse en internationale gerechten te proeven.
U kunt genieten van een scala aan gerechten, van continentaal en Chinees tot Indiaas, in luxe hotels en restaurants die geheel naar uw smaak worden bereid. U kunt het Bhutaanse gerecht Ema Datshi niet missen: een pittige combinatie van chilipepers en lokale kaas, traditioneel geserveerd met rode rijst.
Momo (dumplings) en hartige stoofschotels zijn ook verkrijgbaar, net als andere lokale lekkernijen. Bhutanees eten is vaak vrij pittig (chilipepers zijn een van de hoofdingrediënten); mocht u echter een mildere smaak willen, hoeft u dit alleen maar aan uw gids te melden, waarna er aanpassingen zullen worden gedaan. Er wordt water geserveerd tijdens de tocht (meestal mineraalwater in flessen), en het is beter om geen kraanwater te gebruiken in Bhutan.
De gebruikelijke drank die bij culturele evenementen wordt gedronken, is thee (met name boterthee, ook wel Suja genoemd). De meeste hotels bieden alcohol aan, maar u kunt ook Aar (een klassieke rijstdrank) of lokale bieren proberen. In Bhutan geldt hetzelfde voor dieetbeperkingen tijdens luxe reizen, die na voorafgaande kennisgeving kunnen worden geregeld. De maaltijden zijn veilig en aangenaam.
Hoogtevrees
Hoogteziekte zal naar verwachting geen groot probleem vormen tijdens deze vijfdaagse luxe reis door Bhutan, maar het is verstandig er rekening mee te houden. Op de top bevindt zich het Tijgernest op ongeveer 3,120 meter hoogte. De meeste overnachtingsplaatsen liggen op gematigde hoogte – rond de 2,200-2,350 meter in Paro en Thimphu, en rond de 1,200-1,300 meter in Punakha, wat over het algemeen comfortabel is voor de meeste reizigers.
Dit zijn gematigde hoogtes vergeleken met de context van grote hoogte, en onze reisroute stelt u in staat om na verloop van tijd te acclimatiseren, te beginnen met Thimphu (2,320 m) voordat u aan de activiteiten op grotere hoogte begint. Mensen reageren immers verschillend op hoogte.
Anderen kunnen tijdens de bergwandeling milde symptomen ervaren, zoals kortademigheid of lichte hoofdpijn. Voorkomen is altijd beter, en het is altijd raadzaam om voldoende te drinken, in een normaal tempo te blijven lopen en op de eerste of tweede dag geen alcohol te drinken.
Onze gidsen zijn getraind in het herkennen van symptomen van acute hoogteziekte (AMS) en zorgen ervoor dat u het rustiger aan doet of een pauze neemt. Als u zich onwel voelt, meld dit dan direct aan uw gids.
(Medicijnen als Diamox zijn hier normaal gesproken niet nodig, maar u dient vooraf contact op te nemen met uw arts, voor het geval u reden tot bezorgdheid heeft.) Reizigers die een luxe rondreis door Bhutan maken, hebben doorgaans geen last van hoogteproblemen op deze route, op voorwaarde dat ze de nodige voorzorgsmaatregelen nemen.
Visa en vergunningen voor de tour
Alle buitenlanders (behalve Indiase, Bengaalse en Maledivische burgers) hebben een visum nodig om Bhutan binnen te komen. Uw touroperator (bijv. Above The Himalaya) voor een luxe Bhutanreis regelt het Bhutanvisum namens u.
U dient vooraf een gescande kopie van uw paspoort en een pasfoto te sturen. We regelen ook vooraf een visumaanvraag, zodat deze bij aankomst in Paro klaarligt en in uw paspoort is gestempeld.
De visumkosten en de Sustainable Development Fee (een overheidsheffing voor toerisme) zijn doorgaans inbegrepen in uw pakket. De SDF is een aparte overheidsheffing die wij in uw totale reissom opnemen en namens u betalen bij het regelen van uw visum. Naast het visum zijn er nog andere vergunningen nodig om binnen de regio's van Bhutan te reizen.
Tijdens deze tour regelt ons team al het werk achter de schermen, zoals het verkrijgen van vergunningen voor een bezoek aan Thimphu, Punakha en Paro. Ook de entreegelden voor kloosters, musea en monumenten worden voor u geregeld. U hoeft zich geen zorgen te maken over papierwerk, maar kunt volop genieten van uw reis en de formaliteiten aan ons overlaten.
Gezondheid & Veiligheid
Bhutan wordt beschouwd als een zeer veilige toeristische bestemming, en tijdens onze luxe Bhutan-reis staan uw gezondheid en veiligheid voorop. De criminaliteit is er zeer laag en de mensen die hier wonen zijn vriendelijk en eerlijk. U kunt met uw gids op eigen gelegenheid plaatsen en steden bezoeken.
Toch is het verstandig om, net als op elke andere plek, de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen te nemen: berg uw waardevolle spullen op en houd op drukke plekken (zoals markten of festivalterreinen) uw omgeving goed in de gaten.
Wat gezondheid betreft, hebben we de reisroute zo samengesteld dat we de risico's beperken. We bieden ook drinkwater en goede maaltijden aan om maaginfecties te voorkomen – eet geen straatvoedsel dat niet door onze gids is goedgekeurd. Het is raadzaam om vóór de maaltijd uw handen te wassen of handdesinfecterende gel te gebruiken. Mocht u medische aandoeningen hebben, neem deze dan mee en meld dit aan ons.
Onze gids is uitgerust met eerste hulp voor kleine problemen. In geval van ernstige ziekte of een ongeval (wat op korte termijn niet waarschijnlijk is tijdens deze culturele reis) zijn er ziekenhuizen beschikbaar in Thimphu en Paro. Voor extra veiligheid raden we u aan een reisverzekering af te sluiten met een medische evacuatieverzekering, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over uw reis.
Vervoer
Tijdens onze luxe Bhutan-reis verzorgen wij al het vervoer binnen het land om het u zo comfortabel en gemakkelijk mogelijk te maken. Zodra u in Paro aankomt, staat er een privévoertuig met een professionele chauffeur voor u klaar. Afhankelijk van de groepsgrootte reizen we met grote en goed onderhouden SUV's of minivans, die voldoende ruimte bieden om te ontspannen tijdens uw reis.
De wegen in Bhutan zijn bergachtig en kronkelig, waardoor de reistijd langer kan zijn dan de afstand lijkt. Wij hebben echter ervaren chauffeurs die in een comfortabel tempo over de wegen rijden.
Enkele hoogtepunten tijdens deze tour zijn de mooie rit tussen Paro en Thimphu (ongeveer 1–1.5 uur, ongeveer 55 km), de bergweg door de Dochula Pass naar Punakha (ongeveer 2.5 uur) en de terugrit naar Paro met prachtige uitzichten over het dorp en de vallei.
Lokale tours in Thimphu en Paro zijn ook beschikbaar in de auto, afhankelijk van het reisschema. We kunnen u helpen met uw vluchten naar Bhutan, als u met de nationale luchtvaartmaatschappij van Bhutan (Druk Air of Bhutan Airlines) vliegt: een vlucht is iets duurder, maar de uitzichten op Bhutan in de Himalaya zijn prachtig.
Wij regelen ook alle mogelijke transfers, zoals het ophalen van de luchthaven, het afleveren bij uw hotel en zelfs sightseeingtours, zodat u zorgeloos van uw reis kunt genieten.
Reisverzekering
We raden ten zeerste een reisverzekering aan voor elke luxe reis naar Bhutan, en de meeste touroperators (waaronder wijzelf) eisen dit ook. Een gedetailleerde reisverzekering die de volgende zaken dekt, is een must voordat u aan uw luxe reis naar Bhutan begint: medische behandeling, noodevacuatie (in geval van ernstige complicaties of letsel door de hoogte), annulering/onderbreking van de reis en verlies/diefstal van spullen.
Hoewel veiligheid bij alle genomen stappen voorop staat, hebben we een verzekering die ons financiële dekking en zekerheid biedt. Bhutan is een afgelegen gebied met minder geavanceerde medische voorzieningen, vooral buiten de hoofdstad.
Een verzekering is essentieel voor het geval dat u naar een ziekenhuis in een buurland (zoals Thailand of India) moet worden geëvacueerd, omdat dergelijke kosten hoog kunnen oplopen.
Bovendien kunnen vluchten naar Bhutan soms worden uitgesteld vanwege het weer; een goede verzekering helpt bij het betalen van extra kosten als gevolg van onverwachte vertragingen. Neem een kopie van uw verzekeringspolis mee op reis en zorg ervoor dat een familielid thuis ook een kopie kan krijgen.
Bijkomende kosten van de reis
Ons luxe Bhutan-reispakket is bijna een compleet pakket, aangezien we accommodatie, maaltijden, vervoer, gids, vergunningen en zelfs uw Bhutan-visumkosten vergoeden. Er zijn echter extra kosten die niet gedekt zijn, dus u moet er rekening mee houden.
Fooi voor uw gids en chauffeur is een van die kostenposten. Het is een extra kost, maar het is gebruikelijk om de chauffeur of gids fooi te geven als u tevreden bent met hun werk.
Er zijn ook veel reizigers die souvenirs (handwerk, textiel, lokale producten) kopen in Bhutan. Daarom is het aan te raden om wat geld achter de hand te hebben voor wat cadeautjes. Persoonlijke uitgaven, zoals snacks of extra's (buiten de maaltijden), alcohol, wassen, bellen of internet (mocht u meer nodig hebben dan wifi in het hotel), zijn voor eigen rekening.
Als u ervoor kiest om de spa te bezoeken of massages te nemen in luxe hotels, brengt dit extra kosten met zich mee. Met onze luxe tours door Bhutan komt u niet voor verrassingen te staan, want we informeren u over optionele tours die mogelijk extra kosten met zich meebrengen, zodat u zelf kunt beslissen of u deze wilt boeken.
Taal en communicatie
Er is geen taalbarrière tijdens een luxe Bhutan-reis. Dzongkha is de officiële taal van Bhutan, hoewel Engels veel gesproken wordt, met name onder gidsen, hotelpersoneel en in toeristische winkels. Al onze gidsen spreken Engels (en andere talen op verzoek), waardoor u geen probleem zult hebben met het interpreteren van de inleidingen over de culturele bezienswaardigheden of het uitleggen van uw wensen.
De meeste Bhutanezen, inclusief de jongeren, spreken een beetje Engels en de mensen zijn over het algemeen gastvrij en staan open voor een praatje. Je kunt altijd wel een paar woordjes Dzongkha leren, bijvoorbeeld Kuzuzangpo la (Hallo) en Kadrinché (Bedankt), maar je zult merken dat Engels altijd voldoende is.
In Bhutan worden de communicatiediensten gestaag verbeterd. Gratis wifi is beschikbaar in de meeste luxe hotels in de lobby en op de kamers, waar u contact kunt houden met uw familie of uw reisfoto's kunt delen. Mobiele dekking is beschikbaar in stedelijke gebieden zoals Thimphu en Paro, maar kan sporadisch zijn op bergpassen of in afgelegen gebieden.
Je kunt eenvoudig een lokale simkaart voor je simlockvrije telefoon kopen, mocht je die nodig hebben om tijdens de reis toegang tot data te hebben. Over het algemeen is het goed mogelijk om online te blijven tijdens luxe reizen in Bhutan, maar je kunt in Bhutan ook genieten van een digitale detox dankzij het vredige landschap.
Niet doen op deze reis
Houd er rekening mee dat u tijdens uw luxe Bhutan-reis de lokale tradities moet respecteren en zich aan de regels van het land moet houden. Bij een bezoek aan religieuze plaatsen dient u zich goed te gedragen door uw schoenen en hoofdbedekking uit te trekken voordat u een tempel of klooster betreedt, en u fatsoenlijk te kleden door geen korte broeken of mouwloze kleding te dragen.
Bij de meeste tempels en dzongs is het niet toegestaan om binnenshuis foto's te maken. U mag dus geen foto's maken, tenzij uw gids aangeeft dat dit is toegestaan.
In Bhutan is roken strikt gereguleerd. Tabaksproducten zijn moeilijk te vinden en er wordt een hoge belasting op geheven, en roken op openbare plaatsen is grotendeels verboden. Als u rookt, is het het beste om uw eigen voorraad mee te nemen binnen de wettelijke grenzen, deze indien nodig aan te geven en alleen te roken op aangewezen plaatsen of waar uw gids bevestigt dat het is toegestaan.
Omdat de Bhutanezen conservatief zijn, is het beter om geen enkel teken van genegenheid te tonen. Wijs ook nooit met uw vinger naar mensen of standbeelden. Gebaren kunt u het beste met een open hand doen.
Bhutan respecteert alle levende wezens en een schoon milieu en mag daarom geen afval achterlaten of wilde dieren storen. Dit zijn enkele tips die u kunt volgen om ervoor te zorgen dat u respectvol bent voor de Bhutaanse cultuur en zo de reis voor iedereen aangenaam maakt.
Reisverlenging
Mocht u uw verblijf na deze vijfdaagse luxe Bhutanreis willen verlengen, dan zijn er nog veel meer dingen om rekening mee te houden. U kunt bijvoorbeeld meer tijd in Bhutan doorbrengen en bezienswaardigheden bezoeken zoals de serene Haa-vallei, de schilderachtige Phobjikha-vallei, waar zwartnekkraanvogels zich in de winter verzamelen, of zelfs een bezoek brengen aan het centrale deel van Bumthang om meer te weten te komen over de spirituele geschiedenis van Bhutan.
Elke regio heeft zijn eigen schoonheid en er zijn talloze luxe resorts waar u uw ervaring comfortabel kunt voortzetten. Veel reizigers plannen ook een combinatie van hun luxe reis in Bhutan en Nepal of Tibet. U kunt ook een culturele vakantie in Kathmandu doorbrengen, een ontspannende vakantie in Pokhara of zelfs een wildlife safari in Chitwan.
De andere optie die de meeste reizigers gebruiken om hun reis af te sluiten, is ontspannen in een luxe resort van wereldklasse zoals COMO Uma, Aman of Six Senses, waar gasten gratis spatherapie kunnen ondergaan, kunnen mediteren en yoga kunnen beoefenen in een serene, natuurlijke omgeving. U kunt uw verlenging altijd aanpassen aan uw wensen en ervoor zorgen dat deze net zo comfortabel en plezierig is als uw langere vakantie.
Fotografie- en droneregels
Er zijn talloze schilderachtige plekken in Bhutan waar u foto's kunt maken. Tijdens uw luxe Bhutan-reis krijgt u ongetwijfeld volop gelegenheid om foto's te maken van de bergen, tempels en het dagelijkse dorpsleven.
Hoewel er geen beperkingen zijn wat betreft foto's maken in de buitenlucht, moet u er rekening mee houden dat het soms verboden is om foto's te maken in tempels en kloosters. Volg daarom de aanwijzingen van uw gids op.
Als je foto's wilt maken van de lokale bevolking, is het altijd beleefd om hen van tevoren te vragen of ze dat mogen doen, vooral monniken of families. Drones zijn streng gereguleerd in Bhutan en gasten mogen ze niet gebruiken zonder specifieke toestemming van de overheid, die zelden wordt verleend.
Wanneer u een drone meeneemt, moet u deze aangeven bij de douane en zelfs bij de autoriteiten; hij kan worden vastgehouden. Gebruik in plaats daarvan normale fotografie om complicaties te voorkomen. Door u aan deze regels te houden, zult u zonder problemen een prettige vakantie beleven en de lokale tradities en privacy niet schenden.
Culturele festivals op de route
Een van de kleurrijke evenementen tijdens een luxe Bhutanreis zijn de culturele festivals, oftewel Tshechus, vol muziek, dans en zegeningen. Het bijwonen ervan is een ware traktatie. Deze festiviteiten worden georganiseerd in kloosters en dzongs, waar de herkenningspunten in hun mooiste traditionele kledij samenkomen om de heilige maskerdansen te aanschouwen.
De Paro Tshechu in de lente en de Thimphu Tshechu in de herfst zijn twee van de meest gerenommeerde evenementen in West-Bhutan. Beide festivals bestaan uit prachtige dansen, die al lang worden uitgevoerd en lokale families aantrekken. Culturele ervaringen kunnen ook goed worden ontvangen tijdens andere festivals, zoals de Punakha Drubchen of het Black Necked Crane Festival in de Phobjikha-vallei.
Mocht uw reis samenvallen met een van de festivalseizoenen, dan willen we graag een van deze bezoeken in uw reisschema opnemen. Festivals trekken ook veel bezoekers, dus het is verstandig om te reserveren. Een andere attractie is het bijwonen van een Tshechu, wat een bredere kijk op de Bhutaanse cultuur geeft en een onvergetelijke toevoeging is aan uw reis.
Tips voor nieuwe bezoekers
Als dit uw eerste bezoek aan Bhutan is, zijn er een paar eenvoudige tips die ervoor kunnen zorgen dat uw luxe Bhutan-reis nog aangenamer wordt. Draag kleding in laagjes, comfortabele wandelschoenen, zonnebrandcrème, een zonnebril en een hoed, want het weer kan gedurende de dag wisselen. U bent klaar om buiten te zijn.
De lokale valuta is Ngultrum, maar de Amerikaanse dollar wordt op de meeste plaatsen ook geaccepteerd, met name in hotels en winkels, dus wat contant geld is handig. Fooi wordt niet verwacht, maar is wel welkom, en de meeste bezoekers betalen aan het einde van de tour een klein percentage aan de gidsen en chauffeurs.
Ook het gebruiken van de rechterhand of beide handen om een voorwerp te ontvangen of te geven is beleefd. Ook het met de klok mee rond religieuze objecten zoals stoepa's of gebedsmolens lopen is beleefd.
Het leven in Bhutan kent een los tempo, dus het loont de moeite om flexibel te zijn en jezelf toe te staan om van het rustigere tempo te genieten. Je zult meer genieten van de ervaring en je er beter aan herinneren als je de tijd neemt om wat apparaten uit te schakelen en gewoon te genieten van de stilte van het landschap.
Pas uw reis aan 
Geniet van het Himalaya-landschap met de hulp van Nepals beste gidsen met een overheidslicentie en een training in eerste hulp. Reisleidersweet waar u de mooiste foto's, de meest fascinerende wilde dieren en de beste beekovergangen kunt vinden.
