Gai Jatra i Nepal – Historie, datoer og fejring

Hvis du leder efter en unik blanding af sjov med tradition og kultur, er Nepal det helt rigtige rejsemål. Blandt de mange traditionelle festligheder kombinerer Gai Jatra kultur, kunst, fascinerende ritualer og unikhed. Her er Gai Jatra mere end blot en tradition; det er følelsesmæssig terapi.

Over tid har festivalen udviklet sig; i dag har den kulturel og følelsesmæssig værdi og betragtes også som sarkasmens festival. Gai Jatra fejres i høj grad i Kathmandu-dalen blandt Newar-samfundet. Derudover deltager andre også i denne fejring gennem tegneseriefigurer, som de skaber for dagen.

Omkring Kathmandu, Lalitpur og BhaktapurGai Jatra fejres af alle aldersgrupper med deres familier. Denne særlige festdag giver et helt nyt perspektiv på død og sorg. Den lærer os specifikt ikke at dvæle ved sorgen over døden for længe, ​​men at glæde os over mindet om vores kære.

Historie og dens oprindelse

Flere legender og folkeeventyr forbinder begyndelsen af ​​Gai Jatra-fejringen. Det menes dog, at denne fejring opstod for 600 år siden i perioden med Jayastithi Malla. Festivalen blev kaldt 'saa yaa(t)' eller 'gai yatra', som oversættes til "koens rejse".

I samme periode var Bhaktapur Nepals hovedstad i 367 år. Det forblev sådan indtil kong Ananda Devs regeringstid. Det ændrede sig dog under Yaksha Mallas regeringstid. Fra da af blev Kathmandu-dalen opdelt i Kathmandu, Lalitpur og Bhaktapur, hvilket er sådan den er i dag.

Gai Jatra-fejringen blomstrede først som en legitim festival under Pratap Mallas regeringstid i Kathmandu. I mellemtiden regerede Jagat Prakash Malla Bhaktapur, og Siddhi Narsingh Malla var i Lalitpur.

For omkring 600 år siden, under Jayastithi Mallas regeringstid, frygtede folk dødens gud, Yamaraj, hvilket startede Gai Jatra-fejringen. Folk tilbad Yamaraj og fejrede dagen for at behage ham.

Pratap Malla startede Gai Jatra i Nepal.

Gai Jatra-fejringen, som vi ser i dag, startede dog med Pratap Malla. Under sit styre over Kantipur ønskede kong Pratap, at hans fem sønner skulle lære og opleve landets administration, mens han stadig var i live.
Ikke længe efter udnævnte Kong Pratap sin ældste søn (Chakrabartendra Malla) til kongerigets konge. Desværre døde Chakrabartendra på andendagen af ​​hans regeringstid. Denne uheldige og alt for tidlige død forårsagede dronningen dyb sorg.

Dagene gik, men dronningen sad fast i denne sorg, som plagede kongen meget. Derfor begyndte kongen at gøre alt for at gøre sin dronning glad og forbedre hendes tilstand. Intet kunne dog bringe et smil tilbage på dronningens ansigt.

Efter et stykke tid annoncerede kongen en parade i kongeriget og bad alle familier, der havde lidt et dødsfald, om at slutte sig til dem. Efter annonceringen var kongeriget snart fyldt med familier, der delte deres historier om tab.

Under processionen gav Kong Pratap også folk frihed til at fortælle vittigheder om den politiske scene. Han bad folk om at klæde sig farverigt og sjovt, hvilket gav dem "ytringsfrihed" til at fortælle vittigheder på en behagelig måde.

Alt i alt lindrede denne heldags fejring dronningens smerte og accepterede døden som et vedvarende naturfænomen. Da hun så så mange efterladte familier og forstod alles sorg over tabet af deres kære, indså hun, at livet fortsætter og bør leves fuldt ud.

Under arrangementet klædte masserne sig farverigt ud og lavede fjollede vittigheder om det ansete samfund og social uretfærdighed. Dette fik dronningen til at grine, hvilket lindrede hendes sorg over tabet.

Andre folkeeventyr

Selv det buddhistiske manuskript har en fortælling, der understøtter Gai Jatra-fejringen. Ifølge legenden skulle en kvinde, der var knust over sin søns død, have besøgt Lord Budhha under en af ​​hans undervisningssessioner.

Da hun mødte Lord Buddha, hylede og græd hun hysterisk og krævede, at han ville bringe hendes søn tilbage til livet. Da Lord Budhha hørte det, bad han kvinden om at hente en håndfuld sennepsfrø fra huset, hvor ingen var døde, så han kunne drysse dem på hendes søn og genoplive ham.

Så indvilligede damen i handlen og gik rundt i landsbyen for at lede efter sådanne hjem. Hun kunne dog ikke finde et eneste hus uden dødsfald. Snart indså hun, at døden er uundgåelig, og at alle skal gå igennem den.

Evolution over tid

Gai Jatra-fejringen begyndte at trøste dronningen med humor under Malla-dynastiet. Den har dog gennemgået flere ændringer over tid. En anden lignende ændring fandt sted under Shah-monarkiet.

I starten blev Gai Jatra kun fejret i dalen; det begyndte dog at sprede sig ud af dalen, såsom Banepa, Panauti og PokharaDet var på det tidspunkt, at Rana Bahadur Shah beordrede alle børnene til at forlade de tre byer i Kathmandu Mandala for at undgå døden forårsaget af Kala-Azar efter Rani Kantivati's død. Familierne flyttede senere til forskellige byer.

Senere gav denne hændelse anledning til sangen "Kachi macha vai yaa keg ya yakhu", som oversættes til "Sikke en grusom konge at smide selv en nyfødt baby væk".

Tilføjelse af satire og humor

Lige siden introduktionen af ​​satiriske vittigheder og brugen af ​​humor i fejringen, har festivalen udviklet sig meget. Med den givne "ytringsfrihed" vil du være vidne til komediekunst og politisk satire over hele landet.

Alle hopper med på denne satiriske trend, fra berømte komikere til lokale kunstnere. De laver vittigheder for at afspejle samfundsproblemer og politisk ubalance. Alt i alt er dagens Gai Jatra-fejring blevet en festival for satirer, hvor folk tager vittigheder let på og bruger dem til at reflektere og glæde sig. Så denne dag understreger tolerance over for kritik og demokrati.

Symbol for inklusion og mangfoldighed

Udover at acceptere døden som en uundgåelig kraft og mindes de gode minder om en elsket, har Gai Jatra også været en anledning til at acceptere mennesker for dem, de er. Folk bruger det også som en mulighed for at fremme samfundets kultur og arv.

I dag markerer Gai Jatra-festivalen også en vigtig dato for LGBTO+-miljøet i Nepal.

Hvornår fejres Gai Jatra?

Janai Purnima og disse festligheder går altid forud for Gai Jatra, som er forbundet med det. På Janai Purnima har folk et ritual med at bære farverig tråd om deres håndled, som de senere binder til en kohale. Det siges ofte, at koen vil føre dem til efterlivet.

Gai Jatra falder i måneden Bhadra (august/september). På det indfødte newari-sprog (nepalesisk bhasa) kaldes Gai Jatra også for Sa Paru. Her betyder 'Sa' ko, mens 'Paru' betyder pratipada tithi.

Som navnet antyder, refererer Pratipada Tithi til den første dag i hver fjorten dag i det hinduistiske kalendersystem. Navnet stammer også fra det tidspunkt, det fejres, Bhadra māsa śukla pakṣa pratipada tithi.

I år, 2026, falder Gai Jatra på tirsdag den 20. august. Denne fejring er en helligdag, og alle skoler og kontorer er lukket.

Hvorfor fejres Gai Jatra?

Fejringen af ​​Gai Jatra er dybt forbundet med folks følelsesmæssige værdier. Dette er den eneste dag på året, hvor grænsen mellem tristhed og glæde er sløret. Den bringer trøst til de sørgende familier og repræsenterer fællesskabssolidaritet, empati og modstandsdygtighed.

En anden legende knyttet til Gai Jatra-fejringen nævnes i Garuda Purana. Ifølge den kræver den 11. dag efter en persons død ritualet Brishotsarga (at frigive en okse/tyr).

Dette ritual er baseret på troen på, at de afdøde medlemmers sjæle vil finde fred ved at bringe en stor offergave. Det var dog dyrt, og ikke alle havde råd til at udføre det, så Gai Jatra blev fejret som en alternativ mulighed.

Siden da har folk troet, at fejringen af ​​Gai Jatra ville hjælpe afdøde sjæle med at krydse deres vej til himlen ved at gribe fat i en kohale over Vaitarani-floden. Vaitarani-floden siges at være en symbolsk flod af lidelse og pine.

Hvordan fejres Gai Jatra?

Selv som en hyldest til de afdøde medlemmer har Gai Jatra et unikt og fortryllende ritual.

Om morgenen pynter og rengør den afdødes familie deres huse. De bruger primært komøg og rødt mudder. De fleste huse er dog lavet af cement; de har ikke renhedssteder. Derfor bygger de fleste kolignende bambusstrukturer enten om aftenen på festivalen eller samme morgen.

Nogle mennesker medbringer rigtige køer til ritualer og fester. I hinduistisk kultur har en ko en dyb betydning og respekteres som en mor.

De vender tilbage til den rituelle procession og inviterer præsterne til morgenritualet kendt som Shraddha Karma, efter at de har dekoreret deres huse. Derefter ofrer de mad til koen, almindeligvis kendt som godaan, for at mindes det afdøde medlem.

Paraden starter ofte med folk klædt ud som køer og iført kraftig makeup.

Paradeforestillingen starter, når familierne bringer madofre og synger bønnerne. Gaderne fyldes derefter med melodier fra traditionelle musikinstrumenter. Gaderne summer af folkemængder, der viser deres kostumer og klingende ornamenter frem.

Som en sjov kendsgerning påvirker erhvervet også festkulturen i høj grad. Normalt lavede landmændene køer af bambus, mens velhavende familier forklædte deres børn som køer under paraden.

Derudover brugte folk skilte til at identificere de afdøde medlemmer under paraden. Hvis familien for eksempel havde mistet et barn, ville de lave en provisorisk ko af en bambuskurv (doko).

Ligeledes, hvis det afdøde medlem var en kvinde, ville de bære rødt og blåt tøj under paraden. Ligeledes, hvis kvinden var gravid, ville de medbringe en kalv. Folk tager et billede af det afdøde medlem og placerer det på en symbolsk ko.

Madtilbud under Gai Jatra-festen

Udover den inderlige forbindelse, som ritualet skaber, er Gai Jatra også fyldt med kulinarisk nydelse. Ligesom ritualerne under den lykkebringende begivenhed er fejringen fuldendt med autentisk Newari-mad.

Samay Bhaji

En af de store retter i rampelyset er Samay Bhaji. Det er en Newari-madfad, der består af adskillige retter såsom Chatamari, sammenpisket ris, wa: (pandekage lavet af sort grampasta eller mungbønnepasta), grillet og marineret bøffelkød (Chhwela), spejlæg, sorte sojabønner (Bhatamaas), krydret kartoffelsalat (Aalu-Wala), finthakket ingefær (kendt som "Palu"), kogte bønner blandet med krydderier (Bodi ko Achar), grønne blade (Saag) og Ayla.

Derudover indeholder denne tallerken også en syrlig, krydret achaar (pickle) blanding af kartofler, gulerødder, agurker, løg, ærter og radiser.

Choila / Chhwela

Selvom denne ret er inkluderet i Samay Bhaji-fadet, nydes Choila også som en separat ret. Choila er grillet bøffelkød fyldt med krydderier.

Mens bøffelkød er den primære ingrediens i denne ret, omfatter andre muligheder kylling, and, svampe og fårekød.

Juju Dhau

Juju Dhau er kendt for sin rige smag og tykke konsistens, og den er meget populær som "ostemassekongen". Det er Bhaktapurs særlige ret, og du finder den i lerpotter.

Juju Dhau er en populær dessert, der symboliserer renhed ved særlige lejligheder. Den indeholder bøffelmælk og er en integreret del af enhver ceremoni.

Gai Jatra i forskellige byer i Nepal

Hvis du nogensinde besøger Nepal under Gai Jatra, vil du opleve det i forskellige byer som Kathmandu, Bhaktapur, Kritipur, Patan og Khokana. Derudover har Gai Jatra også spredt sig til flere andre regioner, men festlighederne er ikke lige så storslåede.

Fest i Kathmandu

Nepals hovedstad, Kathmandu, er den centrale attraktion for Gai Jatra-fejringen, der stammer fra denne by. Efter at forestillingen havde trøstet den deprimerede dronning, blev det et årligt ritual, og maris-datoen blev markeret i kalenderen.

Selv efter regeringstiden blev Gai Jatra-festlighederne givet videre fra generation til generation. På denne ene dag samles folk i Newar-samfundet for at fejre og dele deres kæreste minder om de afdøde medlemmer og lægge sorgen bag sig.

Denne festparade går rundt i byen og endda i de indre byområder. Paradekunstnerne får hver især små pakker med slik, havregryn, frugt og anden mad fra de forskellige familier rundt om i byen for at hjælpe dem med at udforske byen. I mellemtiden bliver de tilskuere indenfor og observerer festivalen via fjernsyn eller udenfor med deres satiriske optrædener.

Fest i Patan

I modsætning til festivalfejringen i Kathmandu involverer forestillingen i Patan langt færre mennesker. Generelt kaldes denne fejring Matayaa.

Det minder om Gai Jatra, hvor folk klæder sig farverigt ud og deltager i forskellige satiriske begivenheder og arrangementer. Normalt er de involverede i denne forestilling familier, der for nylig har mistet deres kære inden for et år.

Fest i Bhaktapur

Bhaktapur har en af ​​de mest underholdende måder at fejre denne festival på. Sammenlignet med festlighederne i Kathmandu og Patan går den over toppen med et unikt twist: en stridsvogn.

Denne særlige vogn kaldes Taha-Macha. Den er lavet af bambus og dækket med stof. Senere hænger folk også billeder af deres afdøde medlemmer op i midten af ​​vognen og kører rundt i byen med den.

På denne måde ses adskillige vogne undervejs den dag, skubbet af unge mennesker klædt i Hakku Patasi (et traditionelt sort sari-lignende klæde). Hver vogn symboliserer dens afdøde medlemmer, da den er udsmykket med deres ejendele og fotografier.

Samlet set styres disse Taaha-Machas af en enkelt, mere enorm vogn kaldet Bhailya Dya (Bhairab), lavet af bambus og dækket med sugerør. Ved siden af ​​paraden følger adskillige lokale musikere vognen.

Ligeledes opføres en kulturel dans kaldet Ghintang Ghisi, og folk i alle aldersgrupper er klædt ud i forskellige figurer og som køer. Nogle maler også deres ansigter.

Som en sjov kendsgerning varer denne spændende dans næsten en uge, da folk udfører den fra Gai Jatra til Krishna JanmashtamiGhintang Ghisi finder sted i en lang kø, hvor to personer på række danser ved at slå med hinandens pinde.

Fest i Kritipur

Gai Jatra-festlighederne i Kritipur er beriget med autentisk kultur og tradition. Denne fest afholdes i ren lykke i byerne Kipu, såsom Kipu, Naga og Panga.

Med denne fejring tror folket i Kritipur, at porten til himlen er åben den dag. Derfor tror de, at deres afdøde medlemmer vil nå himlen ved at marchere i en parade rundt i byen.

Her er Gai Jatra-fejringen lidt anderledes end i andre byer, da folk ikke klæder sig ud som køer, men som guder og gudinder. Udover fejringen af ​​de afdøde medlemmer benytter landmænd og folk det også som en mulighed for at tage en pause fra deres kedelige arbejde.

På samme måde er Gai Jatra også en lejlighed for folk til at genoprette forbindelser og opbygge relationer med deres naboer. Under paraden banker byens borgere på hver dør og beder deres naboer om at slutte sig til dem.

Kritipur har mange flere historier og overbevisninger forbundet med Gai Jatra-fejringen. Derfor efterlader dens mangfoldighed altid folk i ærefrygt.

Fest i Khokana

Khokana var et lille landsbylignende område, der overvejende var beboet af Newar-samfundet. I dag er denne landsbyudviklingskomité (VDC) fusioneret med andre VDC'er, såsom Bungamati, Chhampi, Dukuchhap, Sainbu og mange flere.

Ligesom fejringen i Bhaktapur er fejringen i Khokana også unik i sin fejringsmetode. Under lejligheden bruger Khokana deres gamle klædedragter og masker. Da dette område er rigt på landbrugsprodukter og deres høst, ofrer de dem til guddommene.

Da processionen starter, klæder drengene sig ud som kvinder og deltager i paraderne, hvor de laver satiriske vittigheder. Kvinderne er dog involveret i forberedelserne til festen og tager sig af andre ritualer i Gai Jatra.

Typer af danse udført under Gai Jatra

Mens Gai Jatra-fejringen kun varer en dag i nogle områder, varer Bhaktapur-festivalen næsten en uge. Faktisk er Gai Jatra en af ​​deres største festligheder efter Biska Jatra.

Festlighederne starter med Gai Jatra, og den anden dag er Taha-macha, som varer indtil Krishna Janmashtami. På den første dag af Gai Jatra vil du opleve Ghitang Ghisi og Makha Pyakhan, samt traditionel musik.

Derudover er der også adskillige andre forestillinger sent om aftenen, som er nævnt nedenfor.

Kawana Pyakhan

Som navnet antyder, er dette også kendt som skeletdansen. Her refererer Kawana til et skelet med en frygtindgydende karakter.

Denne dans starter med to børn, der klæder sig ud som skeletter til forestillingen. Børnene i kostumer står over for hinanden fra det modsatte hjørne. Normalt udfører de denne dans hovedsageligt på Bhaktapur Durbar-pladsen.

Bhalu Naach / Pyakhan

Ligesom navnet siger, udføres denne traditionelle dans ved at blive forklædt som en Bhalu (også kendt som en bjørn). Den har en særlig plads, da bjørne bruges til at tiltrække folk og som en historiefortælling. Thailandsk dans udføres normalt i Nasamana Tole i Bhaktapur.

Khichha Pyakhan

Ligesom alle andre danseformer er Khichha Pyakhan korreleret med en hund, da kunstnerne danser udklædt som hunde. Her klæder begge deltagere sig ud som hunde, hvilket symbolsk repræsenterer deres loyalitet over for mennesker.

Bhairava-dans

Denne dans ses hovedsageligt i Madhyapur Thimi Bhaktapur. Karakteren Bhairava findes også i mange andre danseformer, såsom Nil barahi Pyakhan, Nava Durga-dansen og Mahalaxmi-dansen.

Denne dans har også en spirituel og kulturel betydning for fejringen. Ifølge legender siges det, at Bhairava-figuren i denne danseforestilling eliminerer spøgelsers og spirituelle dæmoner uheld.

Lakhey-dans

Det er en af ​​de mest populære danse i Newar-samfundet og udføres ofte under Gai Jatra-festlighederne. Lakhey er normalt kendt som djævelens dans i Guds karneval.

Ifølge legenden er Lakhey dæmonen, der bor i skoven og beskytter byens borgere. De danser ofte skødesløst og ubarmhjertigt foran guddommene. Lakhey har et vildt ansigt, fremtrædende hugtænder og en rød eller sorthåret manke.

Denne optræden udføres ofte af folk iført Lakhey-masker og -kostumer, der danser rundt i dalen. Generelt er denne dans repræsenteret med vilde bevægelser og dunkende musikrytmer.

For ikke at nævne, at denne dans også er en underholdende forestilling. En af figurerne i dansen er en lille dreng ved navn Jhyalincha, der drilles af Lakhey. Da Lakhey ser det, jagter han ham ned ad vejen i vrede.

Nil Barahi-dans

Det er en af ​​de ældste danse i Bhaktapur, der stammer fra Bode. Ifølge gamle manuskripter optrådte Nil Barahi blandt lokalbefolkningen og underviste i danseformen. Det menes, at denne dans symboliserer fred efter en trættende krig med dæmonerne.

Derudover satte Nil Barahi sine egne regler under dansen. Det siges, at man ikke må spise eller drikke under dansen, og kunstnerne må heller ikke tale med hinanden.

En sjov kendsgerning er, at denne dans fortsætter i tre dage, og én person bidrager med 12 til 15 timer dagligt til denne forestilling. Desuden bør de optrædende, der er engagerede i denne dans, opfylde den uanset omstændighederne.

I alt 19 optrædende i dansen tilhører Shrestha-familien fra Bode. Dansen er også knyttet til tantriske ritualer og historier. Da det er gudernes dans, er nogle af de involverede karakterer Barahi, Bhairava, Ganeshas (Surya Binayak, Jal Binayak, Ashok Binayak og Kal Binayak), Kumari, Simha, Gatekeepere og Jokhale.

Som du måske har lært nu, er denne dans dyr. Derfor er det kun nogle professionelle kunstnere, der stadig er villige til at udføre den.

Mahakali-dans

Denne særlige dans startede også i Malla-dynastiets periode, hvor kong Pratap Malla var hersker. Dengang var kong Pratap vidne til kampen mellem gudinderne Mahakali, Mahalaxmi og Kumari med dæmonerne.

Derfor udtrykte han sit ønske om at forevige begivenheden gennem en dans. I dag udføres denne dans af folk iført masker for at udføre kampen. Selvom den primært udføres under Indra Jatra-festivalen, opføres den også nogle gange i Gai Jatra-fejringen.

Mahalaxmi-dansen

Mahalaxmi-dansen udføres i Bhaktapur Nagar og Nagadesh, Madhyapur Thimi kommune. Denne dans udføres ved at klæde sig ud som gudinde Mahalaxmi.

Her danser Mahalaxmi midt på scenen med et våben i hånden. Senere indtager hun sin positur til Madalens rytme og renser stedet for at dyrke Jamara (hellige bygblade).

Sangen om Gai Jatra

lyrics:

ताहामचा गन त्ये

ग्वाखंप्वाले त्ये,

ग्वाखंप्वाले मन्ह्यो सा

खुसि चूइका छ्वोये ……

Udtale:

"Tahamacha Gana tye,"

Gwakhanpwale tye,

Gwakhanpwale Manhyonsaa

Khusi Chuka Chhwe”

Engelsk oversættelse:

"Hvor skal vi placere Tahamacha (den kunstige ko)?"

På hullet i væggen (Der er en ren mulighed for, at man stadig kan finde et sådant hul i ældre huse).

Hvad hvis den ikke passer i det hul,

Dyppede den i floden.”

I en nøddeskal

Gai Jatra i Nepal har været mere end blot en festlig begivenhed, da det hjælper folk med at acceptere tabet af deres kære medlemmer. Derudover giver det dem også trøsten af ​​et lykkeligt efterliv.