Gai Jatra al Nepal: història, dates i celebració

Si busqueu una combinació única de diversió amb tradició i cultura, el Nepal és la destinació ideal. Entre les nombroses celebracions tradicionals, el Gai Jatra combina cultura, art, rituals fascinants i singularitat. Aquí, el Gai Jatra és més que una simple tradició; és una teràpia emocional.

Amb el temps, el festival ha evolucionat; avui dia, té un valor cultural i emocional i també es considera el festival del sarcasme. El Gai Jatra se celebra molt a la vall de Katmandú entre la comunitat Newar. A més, altres persones també s'uneixen a aquesta celebració a través dels personatges còmics que creen per al dia.

Al voltant de Katmandú, Lalitpur i Bhaktapur, Gai Jatra és celebrat per grups de totes les edats amb les seves famílies. Aquest dia de celebració en particular ofereix una perspectiva completament nova sobre la mort i el dol. Ens ensenya específicament a no quedar-nos massa temps amb la tristesa per la mort, sinó a alegrar-nos en el record dels éssers estimats.

Història i el seu origen

Múltiples llegendes i contes populars vinculen l'inici de la celebració del Gai Jatra. Tanmateix, es creu que aquesta celebració es va originar fa 600 anys, durant el període de Jayastithi Malla. El festival s'anomenava "saa yaa(t)" o "gai yatra", que es tradueix com a "el viatge de la vaca".

En el mateix període, Bhaktapur era la capital del Nepal i ho havia estat durant 367 anys. Va romandre així fins al regnat del rei Ananda Dev. Tanmateix, va canviar durant el regnat de Yaksha Malla. A partir de llavors, la vall de Katmandú es va dividir en Katmandú, Lalitpur i Bhaktapur, que és com és avui.

Continuant, la celebració del Gai Jatra només va florir com a festival legítim durant el regnat de Pratap Malla a Katmandú. Mentrestant, Jagat Prakash Malla governava Bhaktapur i Siddhi Narsingh Malla era a Lalitpur.

Fa uns 600 anys, durant el regnat de Jayastithi Malla, la gent temia molt el déu de la mort, Yamaraj, que va iniciar la celebració del Gai Jatra. La gent adorava Yamaraj i celebrava el dia per complaure'l.

Pratap Malla va iniciar Gai Jatra al Nepal.

Tanmateix, la celebració del Gai Jatra que veiem avui dia va començar amb Pratap Malla. Durant el seu regnat sobre Kantipur, el rei Pratap volia que els seus cinc fills aprenguessin i experimentessin l'administració del país mentre ell encara era viu.
Poc després, el rei Pratap va nomenar el seu fill gran (Chakrabartendra Malla) rei del regne. Malauradament, Chakrabartendra va morir el segon dia del seu regnat. Aquesta mort desafortunada i prematura va fer que la reina s'apoderés profundament.

Van passar els dies, però la reina estava immersa en aquest dolor, que molestava molt el rei. Per tant, el rei va començar a treballar en tots els mitjans possibles per fer feliç a la seva reina i millorar la seva condició. Tanmateix, res no va poder fer tornar el somriure a la cara de la reina.

Al cap d'una estona, el rei va anunciar una desfilada al regne i va demanar a totes les famílies que havien patit una pèrdua que s'hi unissin. Després de l'anunci, el regne aviat es va omplir de famílies que compartien les seves històries de pèrdua.

Durant la processó, el rei Pratap també va donar la llibertat de fer acudits sobre l'escena política. Va demanar a la gent que es vestís de manera colorida i divertida, donant-los la "llibertat d'expressió" per fer acudits còmodament.

En conjunt, aquesta celebració d'un dia va alleujar el dolor de la reina i va acceptar la mort com un fenomen natural continu. A més, en veure tantes famílies en dol i entenent el dolor de tothom per la pèrdua dels seus éssers estimats, es va adonar que la vida continua i s'ha de viure plenament.

Durant l'esdeveniment, les masses es van vestir de manera colorida i van fer acudits ximples sobre la societat reputada i la injustícia social. Això va fer riure la reina, cosa que va alleujar el seu dolor per la pèrdua.

Altres contes populars

Fins i tot el manuscrit budista té una història que recolza la celebració del Gai Jatra. Segons la llegenda, es diu que una dona devastada per la mort del seu fill va visitar el Senyor Budha durant una de les seves sessions d'ensenyament.

Quan va trobar-se amb el Senyor Buda, va udolar i plorar histèricament, exigint-li que tornés a la vida el seu fill. En sentir això, el Senyor Budha va demanar a la dona que anés a buscar un grapat de llavors de mostassa de la casa on ningú havia mort per poder-les escampar sobre el seu fill i reviure'l.

Aleshores, la senyora va acceptar el tracte i va recórrer el poble a la recerca d'aquestes cases. Tanmateix, no va poder trobar ni una sola casa sense morts. Aviat, es va adonar que la mort és inevitable i que tothom ha de passar per ella.

Evolució al llarg del temps

La celebració del Gai Jatra va començar a consolar la reina amb humor durant la dinastia Malla. Tanmateix, ha experimentat múltiples canvis al llarg del temps. Un altre canvi similar va ocórrer durant la monarquia del Xa.

Inicialment, el Gai Jatra només se celebrava a la Vall; tanmateix, va començar a estendre's fora de la Vall, com ara a Banepa, Panauti i PokharaVa ser quan Rana Bahadur Shah va ordenar a tots els nens que marxessin de les tres ciutats dins de Katmandú Mandala per evitar la mort a causa del Kala-Azar després de la mort de Rani Kantivati. Més tard, les famílies es van traslladar a diferents ciutats.

Més tard, aquest incident va donar lloc a la cançó "Kachi macha vai yaa keg ya yakhu", que es tradueix com "Quin rei més cruel és llençar fins i tot un nadó acabat de néixer".

Addició de sàtira i humor

Des de la introducció dels acudits satírics i l'ús de l'humor a la celebració, el festival ha fet un llarg camí. Amb la "llibertat d'expressió" que se li ha donat, seràs testimoni de l'art de la comèdia i la sàtira política a tot el país.

Tothom s'acosta a aquesta tendència satírica, des de còmics famosos fins a artistes locals. Fan acudits per reflectir problemes socials i desequilibris polítics. En conjunt, la celebració actual del Gai Jatra s'ha convertit en un festival de sàtires on la gent pren els acudits amb lleugeresa i els utilitza per reflexionar i alegrar-se. Així doncs, aquest dia emfatitza la tolerància a la crítica i la democràcia.

Símbol d'inclusió i diversitat

A més d'acceptar la mort com una força inevitable i recordar els bons records de l'ésser estimat, el Gai Jatra també ha estat una ocasió per acceptar les persones tal com són. La gent també ho aprofita com una oportunitat per promoure la cultura i el patrimoni de la comunitat.

Avui dia, el festival Gai Jatra també marca una data important per a la comunitat LGBTO+ al Nepal.

Quan se celebra el Gai Jatra?

El Janai Purnima i aquestes celebracions sempre precedeixen el Gai Jatra, que està connectat. Durant el Janai Purnima, la gent té un ritual de portar fil de colors als canells, que després lliguen a la cua d'una vaca. Sovint es diu que la vaca els portarà a l'altra vida.

Doncs bé, Gai Jatra cau al mes de Bhadra (agost/setembre). En la llengua nativa Newari (Nepal Bhasa), Gai Jatra també s'anomena Sa Paru. Aquí, "Sa" significa vaca mentre que "Paru" significa Pratipada Tithi.

Com en el nom, Pratipada Tithi fa referència al primer dia de la quinzena del sistema de calendari hindú. Aquest nom també prové del moment en què se celebra, Bhadra māsa śukla pakṣa pratipada tithi.

Aquest any 2026, el Gai Jatra cau el dimarts 20 d'agost. Aquesta celebració és un dia festiu i totes les escoles i oficines estan tancades.

Per què se celebra el Gai Jatra?

La celebració del Gai Jatra està profundament relacionada amb els valors emocionals de la gent. Aquest és l'únic dia de l'any en què la línia entre la tristesa i la diversió es difumina. Porta consol a les famílies en dol i representa la solidaritat comunitària, l'empatia i la resiliència.

Una altra llegenda relacionada amb la celebració del Gai Jatra s'esmenta al Garuda Purana. Segons ell, l'onzè dia després de la mort d'algú es demana el ritual de Brishotsarga (alliberament d'un bou/toro).

Aquest ritual es basa en la creença que les ànimes dels membres difunts trobaran la pau creant una gran ofrena. Tanmateix, era costós i no tothom s'ho podia permetre, per la qual cosa es va celebrar el Gai Jatra com una opció alternativa.

Des de llavors, la gent ha cregut que celebrar el Gai Jatra ajudava les ànimes difuntes a creuar els seus camins cap al cel agafant la cua d'una vaca sobre el riu Vaitarani. Es diu que el riu Vaitarani és un riu simbòlic de sofriment i turment.

Com se celebra el Gai Jatra?

Fins i tot com a celebració d'homenatge als membres difunts, Gai Jatra té un ritual únic i encantador.

Al matí, la família del difunt decora i neteja les seves cases. Principalment, utilitzen fems de vaca i fang vermell. Tanmateix, la majoria de les cases són de ciment; no tenen llocs de puresa. És per això que la majoria de la gent fa estructures de bambú semblants a les vaques, ja sigui el vespre del festival o el mateix matí.

Algunes persones porten vaques reals per a rituals i celebracions. En la cultura hindú, una vaca té un significat profund i és respectada com a mare.

Tornant a la processó ritual, conviden els sacerdots al ritual matinal conegut com a Shraddha Karma després de decorar les seves cases. Després d'això, ofereixen menjar a la vaca, generalment conegut com a godaan, per recordar el membre difunt.

Sovint, la desfilada comença amb gent disfressada de vaques i amb maquillatge intens.

La desfilada comença quan les famílies fan ofrenes de menjar i canten les oracions. A mesura que avancen, els carrers s'omplen de melodies i melodies d'instruments musicals tradicionals. Els carrers estan plens de gent que fa gala dels seus vestits i ornaments que dringuen.

Com a dada curiosa, la professió també influeix molt en la cultura de la celebració. Normalment, els pagesos feien vaques amb bambú, mentre que les famílies benestants disfressaven els seus fills de vaques durant la desfilada.

A més, la gent feia servir signes per identificar els membres difunts durant la desfilada. Per exemple, si la família havia perdut un fill, la família creava una vaca improvisada amb una cistella de bambú (doko).

De la mateixa manera, si la difunta fos una dona, portaria roba vermella i blava durant la desfilada. De la mateixa manera, si la dona estava embarassada, portarien un vedell. La gent es fa una foto de la difunta i la col·loca sobre una vaca simbòlica.

Ofertes de menjar durant la celebració de Gai Jatra

A més de la connexió sincera que proporciona el ritual, el Gai Jatra també està ple de delícies culinàries. Com els rituals durant aquesta ocasió tan auspiciosa, la celebració es completa amb autèntica cuina newari.

Samay Bhaji

Un dels plats principals és el Samay Bhaji. És el plat de menjar Newari que consisteix en diversos aliments com ara Chatamari, arròs batut, wa: (crep fet de pasta de cigrons negres o pasta de mongetes mungo), carn de búfal a la barbacoa i marinada (Chhwela), ou dur fregit, soja negra (Bhatamaas), amanida de patata picant (Aalu-Wala), gingebre finament picat (conegut com a "Palu"), mongetes cuites barrejades amb espècies (Bodi ko Achar), fulles verdes (Saag) i Ayla.

A més, aquest plat també inclou una barreja picant i agredolça d'achaar (cogombrets) de patates, pastanagues, cogombres, ceba, pèsols i raves.

Choila / Chhwela

Tot i que aquest plat s'inclou al plat de Samay Bhaji, el choila també es degusta com a plat a part. El choila és una carn de búfal a la brasa plena d'espècies.

Tot i que la carn de búfal és l'ingredient principal d'aquest plat, altres opcions inclouen pollastre, ànec, bolets i xai.

Juju Dhau

Molt popular com el "rei dels matós", el Juju Dhau és conegut pel seu sabor intens i la seva consistència espessa. És el plat especial de Bhaktapur i el trobareu en olles de fang.

El juju dhau és un postre bàsic que denota puresa en ocasions especials. Està fet amb llet de búfala i és una part integral de cada cerimònia.

Gai Jatra a diferents ciutats del Nepal

Si visiteu el Nepal durant el Gai Jatra, el veureu en diferents ciutats com Katmandú, Bhaktapur, Kritipur, Patan i Khokana. A més d'això, el Gai Jatra també s'ha estès a diverses altres regions, però les celebracions no són tan grandioses.

Celebració a Katmandú

La capital del Nepal, Katmandú, és l'atracció central de la celebració del Gai Jatra, que té com a origen aquesta ciutat. Després que l'actuació consolés la deprimida reina, es va convertir en un ritual anual, i la data del mes es va marcar al calendari.

Fins i tot després del regnat, la celebració del Gai Jatra es va transmetre de generació en generació. Durant aquest únic dia, la gent de la comunitat Newar es reuneix per celebrar i compartir els seus records més estimats dels membres difunts, deixant enrere el dolor.

Aquesta desfilada de celebració recorre la ciutat i fins i tot les zones urbanes interiors. Els artistes de la desfilada reben petits paquets de dolços, civada, fruites i altres aliments de les diferents famílies de la ciutat per ajudar-los a recórrer la ciutat. Mentrestant, els vianants es queden a dins i observen el festival a través de la televisió o a l'exterior amb les seves actuacions satíriques.

Celebració a Patan

A diferència de la celebració del festival a Katmandú, l'actuació a Patan implica molta menys gent. Generalment, aquesta celebració s'anomena Matayaa.

És similar al Gai Jatra, on la gent es vesteix de colors vius i participa en diferents funcions i esdeveniments satírics. Normalment, les persones que participen en aquesta representació són famílies que han perdut els seus éssers estimats recentment en el termini d'un any.

Celebració a Bhaktapur

Bhaktapur té una de les maneres més divertides de celebrar aquest festival. En comparació amb les celebracions de Katmandú i Patan, s'excedeix amb un toc únic: un carro.

Aquest carro en particular s'anomena Taha-Macha. Està fet de bambú i cobert de tela. Més tard, la gent també penja imatges dels seus difunts al centre del carro i el passegen per la ciutat.

Així, aquell dia es veuen diversos carros al llarg del camí, empesos pels joves vestits amb Hakku Patasi (una tela tradicional negra tipus sari). Cada carro simbolitza els seus membres difunts, ja que està adornat amb les seves possessions i fotografies.

En conjunt, aquests Taaha-Machas són guiats per un únic carro més enorme anomenat Bhailya Dya (Bhairab), fet de bambú i cobert de palla. Al llarg de la desfilada, nombrosos músics locals segueixen el carro.

Així mateix, també es representa una dansa cultural anomenada Ghintang Ghisi, i persones de totes les edats van vestides amb diferents personatges i com a vaques. Alguns també es pinten la cara.

Com a dada curiosa, aquesta emocionant dansa dura gairebé una setmana, i la gent la representa des del Gai Jatra fins a... Krishna JanmashtamiEl Ghintang Ghisi té lloc en una llarga cua, amb dues persones en fila ballant colpejant-se els bastons.

Celebració a Kritipur

La celebració del Gai Jatra a Kritipur està enriquida amb cultura i tradició autèntiques. Aquesta celebració es duu a terme amb total alegria a les ciutats de Kritipur, com ara Kipu, Naga i Panga.

Amb aquesta celebració, la gent de Kritipur creu que la porta del cel està oberta aquell dia. Per tant, creuen que els seus membres difunts arribaran al cel marxant en una desfilada per la ciutat.

Aquí, la celebració del Gai Jatra és una mica diferent que en altres ciutats, ja que la gent no es disfressa de vaques sinó de déus i deesses. A part de la celebració pels membres difunts, els agricultors i la gent també ho aprofiten com una oportunitat per fer una pausa de la seva feina tediosa.

De la mateixa manera, el Gai Jatra també és una ocasió perquè la gent es torni a connectar i construeixi relacions amb els seus veïns. Durant la desfilada, la gent del poble truca a cada porta, demanant als seus veïns que s'hi uneixin.

Kritipur té moltes més històries i creences entrellaçades amb la celebració del Gai Jatra. Per tant, la seva naturalesa diversa sempre deixa la gent meravellada.

Celebració a Khokana

Khokana era una petita zona semblant a un poble habitada predominantment per la comunitat Newar. Avui dia, aquest Comitè de Desenvolupament del Poble (VDC) està fusionat amb altres VDC, com ara Bungamati, Chhampi, Dukuchhap, Sainbu i molts més.

Igual que la celebració a Bhaktapur, la celebració a Khokana també és única pel seu mètode de celebració. Durant l'ocasió, els Khokana utilitzen els seus vestits i màscares antics. A més, com que aquesta zona és rica en productes agrícoles i les seves collites, els ofereixen a les deïtats.

Quan comença la processó, els nois es vesteixen de dones i s'uneixen a les desfilades, fent acudits satírics. Tanmateix, les dones participen en els preparatius de la festa i s'encarreguen d'altres rituals del Gai Jatra.

Tipus de danses que es realitzen durant el Gai Jatra

Mentre que la celebració del Gai Jatra només dura un dia en algunes zones, el festival de Bhaktapur dura gairebé una setmana. De fet, després del Biska Jatra, el Gai Jatra és una de les seves celebracions principals.

La celebració comença amb el Gai Jatra, i el segon dia és el Taha-macha, que dura fins al Krishna Janmashtami. El primer dia del Gai Jatra, podreu presenciar el Ghitang Ghisi i el Makha Pyakhan, així com música tradicional.

A part d'això, també hi ha diverses altres actuacions nocturnes, que s'esmenten a continuació.

Kawana Pyakhan

Com el seu nom indica, també es coneix com la dansa dels esquelets. Aquí, Kawana fa referència a un esquelet amb un caràcter temible.

Bé, aquest ball comença amb dos nens disfressats d'esquelets per a l'actuació. Els nens disfressats es posen un davant de l'altre des de la cantonada oposada. Normalment, realitzen aquest ball principalment a la plaça Bhaktapur Durbar.

Bhalu Naach / Pyakhan

Com el seu nom indica, aquesta dansa tradicional es realitza disfressant-se de Bhalu (també conegut com a ós). Ocupa un lloc especial, ja que els óssos s'utilitzen com a atracció i com a acte de narració d'històries. La dansa tailandesa se sol realitzar a Nasamana Tole de Bhaktapur.

Khichha Pyakhan

Com qualsevol altra forma de dansa, el Khichha Pyakhan està relacionat amb un gos, ja que els artistes ballen disfressats de gossos. Aquí, tots dos participants es disfressen de gossos, representant simbòlicament la seva lleialtat a les persones.

Dansa Bhairava

Aquesta dansa es veu principalment a Madhyapur Thimi Bhaktapur. El personatge Bhairava també s'inclou en moltes altres formes de dansa, com ara Nil barahi Pyakhan, la dansa Nava Durga i la dansa Mahalaxmi.

Aquesta dansa també té un significat espiritual i cultural per a la celebració. Segons les llegendes, es diu que el personatge Bhairava d'aquesta dansa elimina la mala sort dels fantasmes i els dimonis espirituals.

Dansa de Lakhey

És una de les danses més populars de la comunitat Newar i sovint es representa durant la celebració del Gai Jatra. Doncs bé, Lakhey se sol conèixer com la dansa del diable al carnaval de Déu.

Segons la llegenda, Lakhey és el dimoni que viu al bosc i protegeix la gent del poble. Sovint ballen descuidadament i sense descans davant de les deïtats. El Lakhey té una cara ferotge, ullals prominents i una crinera vermella o negra.

Sovint, aquesta actuació la fan persones que porten màscares i vestits de Lakhey i ballen per la Vall. Generalment, aquesta dansa es representa amb moviments salvatges i ritmes musicals contundents.

Per no esmentar que aquesta dansa també és una actuació entretinguda. Un dels personatges de la dansa és un nen petit anomenat Jhyalincha, que es burla del Lakhey. En veure-ho, el Lakhey el persegueix carrer avall, enfadat.

Dansa de Nil Barahi

És una de les danses més antigues de Bhaktapur, originària de Bode. Segons els manuscrits antics, Nil Barahi va aparèixer entre els locals i va ensenyar aquesta forma de dansa. Es creu que aquesta dansa simbolitza la pau després d'una guerra esgotadora amb els dimonis.

A més, Nil Barahi va establir les seves pròpies regles durant el ball. Es diu que no es permet menjar ni beure durant el ball, i els artistes tampoc parlen entre ells.

Bé, una dada curiosa és que aquesta dansa continua durant tres dies, i una persona hi contribueix de 12 a 15 hores diàries. A més, els intèrprets compromesos amb aquesta dansa l'han de dur a terme independentment de les circumstàncies.

En total, 19 intèrprets de la dansa pertanyen a la família Shrestha de Bode. La dansa també està lligada a rituals i històries tàntrics. Com que és la dansa dels déus, alguns dels personatges que hi participen són Barahi, Bhairava, Ganeshas (Surya Binayak, Jal Binayak, Ashok Binayak i Kal Binayak), Kumari, Simha, els guardians de la porta i Jokhale.

Com ja deus haver après, aquest ball és car. Per tant, només alguns artistes professionals encara estan disposats a realitzar-lo.

Dansa Mahakali

Aquesta dansa en particular també va començar durant el període de la dinastia Malla, quan el rei Pratap Malla era el governant. En aquells temps, el rei Pratap va presenciar la batalla entre les deesses Mahakali, Mahalaxmi i Kumari amb els dimonis.

Per tant, va expressar el seu desig de registrar l'esdeveniment mitjançant una dansa. Avui dia, aquesta dansa la realitzen persones que porten màscares per representar la lluita. Tot i que es realitza principalment durant el festival Indra Jatra, de vegades també es representa a la celebració de Gai Jatra.

Dansa Mahalaxmi

La dansa Mahalaxmi es representa a Bhaktapur Nagar i Nagadesh, al municipi de Madhyapur Thimi. Aquesta dansa es realitza disfressant-se de la deessa Mahalaxmi.

Aquí, Mahalaxmi balla al centre de l'escenari amb una arma a la mà. Més tard, adopta la seva postura al ritme del Madal i purifica el lloc per cultivar Jamara (fulles d'ordi sagrada).

La cançó del Gai Jatra

Lletres de cançons

ताहामचा गन त्ये

ग्वाखंप्वाले त्ये,

ग्वाखंप्वाले मन्ह्यो सा

खुसि चूइका छ्वोये ……

Pronunciació:

"Tahamacha Gana tye,"

Gwakhanpwale tye,

Gwakhanpwale Manhyonsaa

"Khusi Chuka Chhwe"

Traducció a l'anglès:

«On hauríem de posar la Tahamacha (la vaca artificial)?»

Al forat fet a la paret (Hi ha una mera possibilitat que encara es pugui trobar un forat així en cases antigues).

I si no cap en aquell forat,

Ho va submergir al riu."

A poques paraules

El Gai Jatra al Nepal ha estat més que una simple ocasió de celebració, ja que ajuda a la gent a acceptar la pèrdua dels seus éssers estimats. A més, també els dóna el consol de tenir una vida després de la mort feliç.